近日，热门新秀AJ·迪班萨上了吉尔伯特·阿里纳斯的节目，聊起自己何时认定自己就是“那个人”。迪班萨回忆说，大概在14岁左右——也就是上高一前的那段时间，他就有这种感觉。因为他曾经把八年级读了两次，随后在赛场上开始碾压对手。

他表示那并非某一瞬间的顿悟，而是在疫情封锁的那段时间里通过大量训练逐渐确定下来的。疫情期间没法进球馆，他大多在室外练习；那会儿他13、14岁，但常和19岁左右的球员一起打球，经常被撞倒、摔在地上磨练自己。等到第二年回到赛场时，学校让他以八年级生的身份上校队，他打得非常好——对阵IMG预科队时拿下大约30分，整个赛季作为八年级生场均大约有24分。

此外，迪班萨还提到自己经历了明显的生长突增：那个夏天他一口气长了5英寸，使他的身体条件更上一层楼。